口腔内、外周边的肌肉其实比想象中要多，每条的作用也都十分精细，事实上，与整个口部动作有关联的肌肉，还包含了延伸到头部侧面的肌肉群，这些肌肉群彼此合作，让口腔发挥最大的功能：

1、进食：

吸吮-婴儿时期最重要的进食动作，从吸吮母乳、牛奶，进展到使用吸管、吸入软质食物(果冻、面条)。

吞咽-食物到达口腔后部，经过一连串的反射动作，通过咽喉进入食道，最后再到胃里。

 

咬合-上下颚用力紧闭，产生力量将食物切断、把食物固定或是把食物压碎。

舌头翻动-舌头以改变形状的方式，把食物在口中翻动，除了让食物可以被均匀的被牙齿咀嚼以外，还能形成完整的食团，方向吞咽。

 

咀嚼-当上下颚可以咬合，产生力量时，能够将食物压碎，但咀嚼的动作还要包括两颚左右移动位置来形成「磨碎」食物的效果。

 

2、表达

发出声音-当空气通过喉头、口腔、鼻腔时，会受到不同的节制、产生变化，这样就会发出声音，而借着不同的口型、舌头的位置，声音就会不一样，这些不同的声音，就是话语的基础。

 

要发出正确的声音，口腔周边的肌肉使用就必须要十分精准，当唇、舌、咽喉的肌肉可以很协调的控制力量，这样子，精巧的动作才能产生，也就能准确的调整空气通过的位置与流量，如此便可以发出准确的音。

 

从上述内容可以了解，口腔的两大功能，与它的动作能力(咬合、咀嚼、口型、发音位置)和调节空气的能力(吸吮、发音)有直接而密切的关系。增加口腔的肌肉控制，就可以提升动作和调整空气的能力，也就能让进食和发音的技巧提升。

调整发音的技巧，大多由语言治疗师提供训练方案，职能治疗师则会依照小朋友的发展年龄，找出需要发展的口腔动作，利用游戏或运动过程来强化口腔周围肌肉的力量和协调性：

(1)、颞肌和嚼肌：

两边的颞肌分别从两耳上方连到下颚，嚼肌则是连接两边的上、下颚，它们的功用就是让上下排牙齿紧咬，吃东西时做出咬、压碎食物的动作，发音时，控制上下颚的动作与声母和韵母的发音有关。要让颞肌和嚼肌的力量变大，练习「紧咬」的动作是最直接的方法，用长条形的点心(肉丝、肉干、鱿鱼丝、软糖…等)，让小朋友紧紧咬着，然后爸爸妈妈和小朋友玩「食物拔河」的游戏，告诉小朋友千万别让口中的点心被爸爸妈妈拔走了。

 (2)、内侧和外侧翼状肌：

这些肌肉各有一对，位置比较深，内侧翼状肌连接鼻骨和下颚，外侧翼状肌则是从耳朵前方的颞颚关节(张嘴时可以摸到会动的地方)连到下颚，翼状肌运动时，会让下颚出现向左右移动的动作，这样的动作在咀嚼食物的过程中，能够有「磨碎」食物的功能，而且翼状肌强壮与否，会影响下颚的灵活度，说话的速度加快、要说的字数变多时，下颚需要精巧调整位置的机率也就提高了，口腔越灵活，在表达长句时，发音的准确度就会越高。要加强下颚的灵活度，不偏食是最好的办法，富含纤维的食物(芹菜、空心菜、甘蓝菜…等)，咀嚼时必须使用咬碎和磨碎的动作，慢慢累积动作的经验，就会让下颚的灵活动提升。

 (3)、口轮匣肌：

这是一圈围绕在嘴唇周边的肌肉，主要的工作是改变嘴唇的形状，举凡抿嘴、嘟嘴、微笑、咧嘴等动作，都会需要口轮匣肌。吃、喝各类固体、液体食物，嘴唇需要紧闭，才能顺利的把东西吞下去、平常时间避免口水流出来也要嘴唇紧闭的动作、做出丰富的表情会使用到嘴巴、发出bpm等声音，与嘴唇的动作直接有关。加强口轮匣肌的动作能力，有一个最基本的原则，就是让嘴唇多多「变形」，和小朋友玩扮鬼脸的游戏，或是变成「小鸟嘴」、「小老鼠」、「玩亲亲」，也可以变成「小白兔露门牙」、「露出上下排的大门牙」等等好玩的动作，尽量伸展嘴唇或是让嘴唇用力，另外，使用吸管也是重要的训练，含住吸管吹气、吸果汁，要更加提升力量时，则可以用吸管吸布丁、果冻(不能含蒟蒻)，这些动作练习的过程，是用来提升嘴唇力量和灵活度。

 (4)、舌头的肌肉：

分为两类，一类是舌头本身的内肌肉群，另一类是连接舌头和其他部位的外肌肉群，内肌肉群主要用来改变舌头的形状，像是卷舌、摊平舌头、鼓起舌头和翻转舌头；外肌肉群是变化舌头的位置，如：伸到嘴巴外面、贴在上颚、平放在口腔之中…等。

吃东西时，舌头变换形状或位置，是为了把食物聚集成为食团，方便牙齿的咀嚼，像是把嘴边的食物舔一舔、把牙齿上沾到的食物舔下来、把正在咀嚼的食物从左边臼齿换到右边臼齿、把食团收集到中间再往食道的方向推送；而舌头改变位置的动作在发音过程中几乎不断发生，向前伸直、顶住牙齿是发ㄗㄘㄙ，鼓起舌头、轻翘舌尖是发ㄉㄊㄋㄌ，改变形状，向后卷曲是发ㄓㄔㄕㄖㄦ，舌头放平，往前上方推时发ㄐㄑㄒ，往后方沉则是发ㄍㄎㄏ。

加强舌头肌肉的功能，有时会使用一些零食来搭配，把果酱、蜂蜜轻轻抹在嘴角、嘴唇，让小朋友做出伸长舌头的动作，闭紧嘴巴，用舌头轮流顶起两侧脸颊的动作，还有张开嘴巴，把舌头向上下卷、向上顶住上颚、向后关上咽喉，这些动作足以让舌头大幅度的改变形状及位置，如此一来，前面所提到的内、外肌肉群就可以一并训练了。

训练口腔内外、周边的肌肉，知贝儿童感统训练中心专家认为，最有效的方式除了接受职能治疗师的训练建议之外，便是从日常生活中落实嘴巴「多动」、「多用」、「不怕累」的原则，均衡摄取有纤维质的食物，让咀嚼的时间变长，上下颚要使用的力量加大，还有舌头翻转食团的机会提高，要是小朋友已经出现了偏食的倾向，千万别顺着孩子，只准备好咬、好吞的食物，爸爸妈妈可以尝试把较难咀嚼的食物剪碎一点(不是用果汁机打烂喔!!!)，混合着爱吃的食物，让小朋友一起吃。如果发现孩子已经有长期偏食的状况时，还得要注意是不是合并了口腔过度敏感的困扰，这时职能治疗师还需要评估小朋友的感觉功能，然后设计出能够一并训练动作与感觉功能的活动或游戏，帮助小朋友更成功的在生活之中运用口腔功能。